Bosteels, padres de Kwak y Karmeliet

Detrás de ese icónico vaso de madera y cristal de la cerveza Kwak se esconden los más de 200 años de historia de la familia Bosteels. Sus siete generaciones de cerveceros han sido todo un referente en Bélgica. No solo por su emblemática Kwak, rescatada en 1980 por estos empresarios, sino también por su sabrosa Tripel Karmeliet y distinguida DeuS. Su especialidad, las rubias potentes con reconocimiento en el panorama cervecero internacional. Sus Strong Ale han dado la vuelta al mundo y reforzado la personalidad de las creaciones belgas. 

La fábrica que nació antes que la propia Bélgica

Bosteels lleva produciendo cerveza ininterrumpidamente desde 1791, cuando Jean-Baptiste Bosteels la fundó en el pequeñito pueblo de Buggenhout (con una población aproximada de unos 15.000 habitantes). Hoy, la fábrica todavía sigue en pie, tan solo 232 años y 7 Generaciones después.

Esta es la impresionante historia de la fábrica de cervezas que ha superado las 2 Guerras Mundiales y la Guerra Fría, por el camino ha levantado premios internacionales, se ha hecho un nombre en el mundo; y todo esto, dentro del seno de la misma familia, la de Jean Baptiste Bosteels.

Sigue leyendo para conocer la apasionante historia de la fábrica de cervezas Belga

Así es la historia de Bosteels.

1. Fundación en 1791

Jean Baptiste Bosteels funda la fábrica en Buggenhout, un pueblecito belga de menos de 15.000 habitantes situado entre Amberes, Gante y Bruselas. Aunque situado en el centro del cogollo Nerlandes, Jean Baptiste solo tuvo la intención de saciar la sed a los primeros trabajadores industriales, pasantes agrícolas y ganaderos de las zonas más cercana.

2. Producción local durante 139 años

Continuando con la intención de Jean Baptiste, pasan 4 generaciones produciendo cerveza de forma local, sin llevarla a ninguna de las grandes metrópolis que tenían cerca. Estas 4 generaciones acaban suponiendo 139 años de producción local ininterrumpida cerveza de forma local, con un estilo de cervezas más suaves, orientadas al consumo del pueblo y sus alrrededores: ganaderos y agricultores, trabajadores industriales y pasantes. Fruto de esto, aunque de gran calidad, la cervecera se mantuvo unos cuantos años en un estadio latente, local.

3. Expansión a la ciudad en 1930

Sería Antoine Bosteels, (creemos) perteneciente a la 5ª Generación, quien empezó a vender la cerveza en otras regiones, con foco en las grandes ciudades más cercanas. A saber, Gante, Amberes y Bruselas. Aunque no existen muchos datos, según apuntan ellos mismos en sus fuentes, y por el reconocimiento que le dan a Antoine Bosteels, esto fue un paso diferencial en la expansión de la empresa. Les permitió dar el salto cualitativo y empezar a pensar a lo grande.

4. Lanzamiento de la cerveza Kwak: 1980

Sería Ivo Bosteels, hijo de Antoine, de la 6ª Generación quien viendo el éxito y el buen posicionamiento de las cervezas de su padre en las tres capitales, tuvo la brillante idea de reinterpretar y relanzar la receta de la icónica cerveza producida por Pauwel Kwak años atrás. Como no podía ser de otra forma, la distribuye bajo el nombre de cerveza Kwak, y el primer año en pisar el mercado es el 1980.

Abajo te contamos un poco más de quien era Pauwel, la historia de la cerveza y su típico vaso.

Este lanzamiento, ya con unos medios de distribución más actualizados y con un Marketing bastante redondo (por la historia detrás de la birra y el vaso de acompañamiento) les hizo coger varia fama en los años 80 en toda la región.

5. Lanzamiento de Tripel Karmeliet: 1990

Una década más tarde, en el año 1990, el hijo de Ivo (que lanzó la Kwak), Antoine Bosteels (sí, otra vez, otro Antoine, ya van 2), creó la cerveza “de los tres cereales”, la Tripel Karmeliet. Sin duda, junto a la Kwak, estas son sus dos buques insignia de la casa, las que les han hecho situarse en el panorama cervecero internacional.

6. El Bombazo: premio a la Mejor Pale Ale del Mundo

En 2008 los World Beer Awards, galardonan a la Triple Karmeliet; y como consecuencia directa, en 2009 resulta imposible satisfacer la demanda, llegando al punto de tener que ampliar la fábrica con un nuevo tanque de 6.000 HL, y aumentando la producción un 30%. Este hito hace de Bosteels una de las fábricas más admiradas de centro europa.

7. La última creación: Monte Cristo

Tras 17 años sin modificar el catálogo, al mando de la 7ª Generación, se añade una nueva creación al repertorio: Monte Cristo. Una Barley Wine madurada durante 11 semanas en barriles de roble y Jerez, para dar lugar a una Dark Ale al puro estilo belga.

Su emblemática Kwak: pillería cervecera en tiempos de Napoleón

Época napoleónica. Al mezquino de Napoleón Bonaparte se le ocurre la maldad de prohibir a los cocheros bajar a tomarse una cerveza cuando llegaban a una posada para que los cansados caballos descansen. Como siempre. Hecha la ley, hecha la trampa. Esta vez fue al posadero Pauwel Kwak a quien se le encendió la bombilla. Fue en la posada ‘De Hoorn, en la ciudad belga de Dendermonde. Allí inventó un peculiar vaso para que pudiesen viajar con las manos libres y a la vez dar tragos de su exquisita cerveza. De los detalles técnicos hablaremos en el siguiente apartado.

Desde 1791 (casi nada) la cervecera Bosteels Brouwerij es la encargada de seguir la receta tradicional de esta cerveza desde Buggenhout. Nada más y nada menos que 200 años ha perdurado este tradicional elixir que es un emblema para los más cerveceros. Gracias, en gran parte, a la decisión de la familia Bosteels a repescar esta receta. ¡Menos mal!

Sobre su famoso vaso. El quid de la cuestión era cómo liberar las manos de los conductores del carruaje. Guiar a los caballos con una mano en el vaso buena idea no es… El pillín de Kwak ideó un vaso de vidrio soplado con forma alarga, una especie de probeta con un depósito en su parte inferior para evitar que el líquido se derramara. Lo realmente importante de la creación fue el soporte de madera que lo sostiene por el medio. Hace una especie de pinza y el artilugio estaba pensado para enganchar al coche, lo que permitía a los sedientos conductores saciar su sed de cebada. Hoy en día sigue usándose ese vaso para servir esta deliciosa cerveza. ¡Pero tranquilos! ¡Qué no hace falta ir en carruaje! Puro simbolismo. De la mesa al gaznate y listo.

• Cerveza Kwak en botella de 33cl
• Botella Kwak de 75cl
• Vaso Kwak

Tripel Karmeliet, una cerveza hermana muy especial

No es justo que la Kwak robe todo el protagonismo en el catálogo de Bosteels. Corto y con solo tres propuestas, sí, pero todas ellas de gran calidad. A la DeuS, una marcada Strong Ale con sabores especiados y toque a frita,  se suma su otra joya de la corona: la Tripel Karmeliet. Esta atractiva Pale Ale dorada está cocinada en base a tres granos que le otorgan un fino regusto a trigo y la sedosidad de la avena. Sin olvidar las notas maltesas. Una delicia, sobre todo si se bebe en su característica copa de Tripel Karmeliet. 

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